Για ένα σημαντικό μέρος της ιστορίας, η παιδική ενδυμασία ήταν απλώς μια μειωμένη-παραλλαγή ρούχων για ενήλικες. Όπως αποδεικνύεται από πορτρέτα από την εποχή της Αναγέννησης και της αμερικανικής αποικιοκρατίας, τα παιδιά ντύθηκαν με στυλ πανομοιότυπα με εκείνα των ενηλίκων της εποχής τους-φορώντας το ίδιο χαμηλό-μπούστο, φαρδύγκαλες και βράκα.
Μόλις στα τέλη του 19ου αιώνα τα δυτικά παιδικά ρούχα άρχισαν τελικά να αποκλίνουν από τη μόδα των ενηλίκων. Τα παιδιά άρχισαν να φορούν σχολικές στολές. Για παράδειγμα, όλα τα κορίτσια θα ντύθηκαν με ένα ομοιόμορφο "ναυτικό καφέ" σύνολο-αποτελούμενο από σκούρα, ψηλά-παπούτσια με κουμπιά, φούστες με μόσχο-και σκούρες κάλτσες. Ιστορικά, πολλά από τα παιδικά ρούχα ήταν χειροποίητα και φτιαγμένα ελαφρώς υπερμεγέθη για να εξυπηρετούν την ταχεία ανάπτυξη ενός παιδιού. Επιπλέον, αυτά τα ρούχα ήταν ραμμένα με μεγάλη αντοχή, ώστε να μπορούν να περάσουν στα μικρότερα αδέρφια. Ενώ μια μικρή μειοψηφία παιδικών ενδυμάτων παρήχθη από τους λίγους υπάρχοντες κατασκευαστές, η γκάμα των στυλ που προσέφεραν αυτά τα εργοστάσια ήταν εξαιρετικά περιορισμένη.
